我不太喜欢用类似本文题目这样的表述去说事，因为我们如果讲中药，就应该用中医的理论去讲，但“保肝”、“损肝”却是西医的说法，这里的“肝”也是指现代解剖学的肝，也就是平时我们体检肝功能的“肝”，“保肝”就是指对肝功能的保护作用、有益作用，“损肝”就是对肝脏功能的损害作用。

肝是人体的化工厂，担负着人体生命活动多种物质的合成、分解、转化等代谢，担负着绝大多数进入或误入人体有毒、有害物质的代谢，也担负着绝大多数药物的代谢任务。当病毒、细菌、有毒物质、有害物质损害肝脏导致肝脏功能异常时，要运用药物促进有毒有害物质的清除、帮助肝脏功能恢复、保护肝脏免受攻击等等，西医把这些药物、方法、手段笼笼统统地称为“保肝”。例如，有保护肝组织膜结构（细胞膜、线粒体膜、高尔基体膜等）的多酰磷脂酰胆碱（常用商品名“易善复”）、帮助肝脏解毒的谷胱甘肽（常用商品名“阿拓莫兰”），以及众多中成药，如“护肝片”（用中药配方做成片剂，用西医药理学、药物代谢动力学等研究，认为有保肝作用）、茵栀黄注射液、苦黄注射液、肝苏颗粒、六味五灵片、云芝肝泰冲剂、小柴胡冲剂、板蓝根颗粒、双虎清肝颗粒等等。

中药是很奥妙的，例如，中药栀子是很常用的，能清热泻火解毒，自从《伤寒论》创用茵陈蒿汤（方中有茵陈、大黄、栀子）治疗湿热黄疸以来，一直是中医临床治疗各种湿热黄疸的主方，现代药理研究有很好的保肝利胆退黄作用，但是，有人研究证明栀子的主要成分栀子苷却有肝毒性。茵栀黄注射液由茵陈、栀子、黄芩、金银花制成，是治疗肝炎黄疸被广泛使用的静脉药物，西医不按照中医辨证用药，结果只对一部分肝炎黄疸有好效果，因为功效是清利湿热的，如果中医辨证属于寒湿的黄疸就没效果或效果不好。所以，笼笼统统地说某中药保肝或某中药损肝是不确切的，首先在于辨证使用，如果辨证不对，用药就错误，势必不能保肝甚至成为损肝。

其次，中药方中药物与药物之间的成分会因不同的配伍、煎煮方法发生化学反应，可能产生某些复杂的成分，而中药的最终效果是靠整个方子的成分去实现的，所以不能以某药甚至某药中的某一成分的是否保肝、损肝来判断。苍耳子是治疗鼻炎的要药，单味长期使用肯定能损肝，但经过配伍却不一定会损肝，至少是不明显，但却能很好地治疗鼻炎。有时候用药就不“因噎废食”，以“两利相衡取其重，两弊相衡取其轻”来对待。

第三，中药的炮制加工也很重要，著名的中药何首乌，经过传统的九蒸九嗮后能补益肝肾，但生首乌却有肝毒性。生半夏毒性大，也能损肝，但制半夏就不一样了。

第四，一些中草药长期单用是不提倡的。有人以土三七长期炒蛋吃结果肝损害，有人习惯性便秘长期服番泻叶，结果肝功能损害、结肠黑变等等。

现代研究能导致肝损害的中药是很多的，作为中医师还是要知道的，不能长期用，用时注意配伍。如植物药的黄药子、川楝子、望江南子、苍耳子、鸦胆子、雷公藤、龙葵、番泻叶、大黄、红茴香、蒲黄、农吉利、防己、金不换、艾叶、石榴皮、土三七、冬青叶、喜树、商陆、乌头、常山、广豆根、芫花、白果，动物药的鱼胆、斑蝥、蜈蚣、五倍子，矿物药的雄黄，成药的壮骨关节丸、大活络丸、六神丸、复方青黛丸、雷公藤片、昆明山海棠片等等。百姓自己购药时也不能长期用。

使用中药导致肝损害的成分也比较复杂，主要有某些生物碱、苷、萜、某些内酯、植物蛋白、水解型鞣质等等。肝损害的机理也不简单，表现也不一，有淤胆型、肝细胞型和混合型。

总之，用中药要在中医师的指导下，讲究辨证、配伍、炮制。评价中药保肝、损肝也不能以某单一成分论是非。