夏、秋采收。

性涼，味苦、辛，大毒。

1.祛风湿，通络止痛2.活血消肿3.杀虫解毒

　　李时珍在《本草纲目》里记载：“莽草，又称芒草，鼠草。此物有毒，食之令人迷罔，故名。”生长在滇南者花红，呼为火把花；生长在岳阳者谓之黄藤。如入人畜腹内，即粘肠上，半日黑烂，又名“烂肠草”。

　　雷公藤从“断肠草”到治麻风病的内服药有许多传说。而这些传说也给“断肠草”抹上了神秘的色彩。

　　相传“神农尝百草，死于断肠草”。几千年来，人们对于神农的献身精神，充满了敬佩和惋惜之情。

　　蒲松龄的名著《聊斋志异》中，也有篇关于“水莽草”的故事。讲述一个姓祝的书生，路途口渴，巧遇卖茶美丽少女，买茶一杯饮下，顿时腹痛难忍，中毒身亡。原来此茶是用水莽草泡的。祝生死后，变成了“水莽鬼”。但他不肯找“替身”害人，反而救助了许多中毒之人。

　　而关于它成为治疗麻风病的传说则起源于湖南岳阳的“黄藤岭”。

　　湖南岳阳有座“黄藤岭”，漫山遍野长着雷公藤。当地人轻生时，只需服下六、七枝雷公藤的嫩芽，就魂归西天。十几年前，有位被麻风病折磨得痛不欲生的青年，特地找到此山，采了一把雷公藤，煎服一碗，想以此了结生命。不料服后上吐下泄，昏睡了一天，不但没有死，反而全身轻快，病痛去了大半。这个“绝处逢生”的故事传到某麻风病防治院，医生因此受到启发，于是试用雷公藤煎剂内服治疗麻风病，获得成功。